Картофель Пайпер Плюс с устойчивостью к 3 болезням после геномного редактирования одобрен в Великобритании

Департамент окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства Великобритании (DEFRA) выдал разрешение на маркетинг генетически отредактированного сорта картофеля в рамках закона «Genetic Technology (Precision Breeding) Act 2023».

Сорт PiperPlus был создан учеными из независимого исследовательского института The Sainsbury Laboratory (TSL) в Норидже. Вместо использования классической химической защиты исследователи внедрили в обычный Maris Piper гены-детекторы от его диких сородичей. Эти гены кодируют иммунные рецепторы: как только на растение попадает патоген, картофель распознает угрозу и активирует собственные защитные механизмы, не давая болезни распространиться.

Точная селекция позволила дать сорту встроенный иммунитет сразу к трем основным угрозам коммерческого картофелеводства:

1. Фитофтороз. Самое разрушительное грибное заболевание картофеля.
2. Y-вирус картофеля (PVY). Приводит к тяжелой мозаике листьев и потере урожая.
3. Вирус скручивания листьев (PLRV). Сильно ухудшает качество клубней из поколения в поколение.

Традиционный Maris Piper, созданный еще в 1966 году, крайне уязвим к фитофторе. Чтобы сохранить урожай, фермерам приходится опрыскивать поля фунгицидами практически каждую неделю (до 15 опрыскиваний в вегетацию). Переход на PiperPlus позволит полностью или частично отказаться от агрохимических препаратов, что выгодно для фермеров. Кроме того, меньшее количество проходов трактора и опрыскивателя по полям снизит углеродные выбросы и предотвратит уплотнение почвы. Клубни PiperPlus также обладают устойчивостью к появлению темных пятен при хранении и транспортировке.

Выдача разрешения от DEFRA — это огромный шаг, но картофель еще не завтра появится на прилавках. Следующим этапом станет оценка его безопасности Агентством по пищевым стандартам (FSA). Ученые должны доказать, что PiperPlus по составу и свойствам идентичен и так же безопасен для человека, как и классический Maris Piper. По оценкам руководителя проекта профессора Джонатана Джонса, на сертификацию и масштабирование производства семенного картофеля уйдет еще около 5 лет.

Развитие британских агротехнологий за последние годы привело к четкому разделению понятий «точной селекции» и ГМО на законодательном уровне. Главное отличие состоит в происхождении генетического материала и принципиальной возможности получить такой же результат в дикой природе. Давайте разберем на примере картофеля. 

Классическое ГМО (трансгенез). В ДНК растения внедряют гены совершенно чужеродных организмов (бактерий, вирусов, животных или растений других семейств), которые никогда бы не скрестились в природе. Новые гены часто встраиваются в ДНК «вслепую», в случайные места генома.

Пример. Картофель, устойчивый к колорадскому жуку за счет внедрения гена почвенной бактерии Bacillus thuringiensis (Bt-картофель).

Точная селекция (Precision Breeding/Цисгенез и редактирование). Ученые используют технологии, например, CRISPR-Cas9 для точечного изменения собственных генов растения или переносят гены от его диких сородичей, с которыми оно способно скрещиваться естественным путем.

Пример с «Пайпер Плюс». Ученые взяли гены устойчивости к фитофторе у дикого картофеля Solanum venturii и перенесли их в «Марис Пайпер».

Результат точной селекции имитирует естественную эволюцию или традиционное скрещивание, просто этот процесс занимает не десятилетия, а месяцы, и происходит без накопления «генетического мусора».

Закон о генетических технологиях и точной селекции (Genetic Technology (Precision Breeding) Act 2023), принятый после выхода Великобритании из Евросоюза, стал настоящим прорывом для британской  науки. Находясь в Евросоюзе, Великобритания подчинялась строгим законам ЕС, где точная селекция и редактирование генов юридически приравнивались к классическому ГМО. Это делало коммерческое выращивание таких культур фактически невозможным из-за бесконечных бюрократических проверок.

Новый закон ввел понятие «организм точной селекции» (Precision Bred Organism). Если ученые доказывают, что изменения могли произойти в природе или при обычной селекции, растение полностью выводится из-под действия жестких законов о ГМО и это означает упрощение полевых испытаний. Раньше для проведения тестов на открытом грунте ученым требовалось оформлять сложнейшие и дорогие разрешения (как для ГМО). Теперь процедура уведомления Департамента окружающей среды (DEFRA) стала быстрой и прозрачной. 

Сорт «Пайпер Плюс» стал первым историческим примером работы этого закона. Одобрение от DEFRA означает, что путь от лаборатории до реального фермерского поля сократился на годы, открывая зеленую улицу инвестициям в британский агротехнологический сектор.